Περί μετανοίας και εξομολογήσεως

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· ἡ πρωτότυπη ἑλληνικὴ ἠχητικὴ ἐγγραφὴ εἶναι ἡ ἔγκυρη πηγή. Ὁρισμένα ἀποσπάσματα παραλείπονται βάσει ἐκδοτικῆς πολιτικῆς.

Confession is what gives full effect to all the other Mysteries, even Baptism itself. If a person does not confess, he does not cleanse the wound of his soul, which, for one reason or another, has been stained after Baptism. And there is no one who will not sin after Baptism.

I repeat: there is no one who will not sin after Baptism. Therefore, in His philanthropy and His all-embracing wisdom, God has placed within His Church, together with the other Mysteries, this Mystery as well, which is called the philanthropic Mystery—the Mystery of His love for mankind.

If this Mystery of metanoia and confession did not exist, then, according to the Fathers who attained theosis, no one would be saved. Not only the sinner, but even the saint makes use of this Mystery of metanoia and confession.

That is why Satan wages war against this Mystery, this philanthropic Mystery, seeking to prevent people from making use of it by leading them into delusion. They are deluded into believing that they are without sin, or that there are no people able to bear the burden of their sins. They say that those appointed to this ministry—the spiritual fathers—are unfit, unworthy, and without grace.

This is one aspect of the warfare waged by Satan: he keeps people from recognizing their sin, so that they simply let these things pass. Another is that people believe they have no need of confession because they compare their sins with those of others who are worse than they are.

A third delusion and snare of Satan is justification by works. A person says, “Even if I have sins, I erase them and set things right through my other good works.” The devil does not want people to think about this correctly. He keeps them deluded, and on that Day they will find that they have been deceived.

“If we say that we have no sin, we deceive ourselves,” he says, does he not? That is, our sins remain with us. “And the truth is not in us.” Notice that he says “we,” including himself first, and then all the rest of us. As I said before, who is there who will remain free from sin and never sin? Who is there? No one.

Indeed, in the Book of Job it is said that man drinks iniquity like water. And how can a human being be pure before God? If God sees stains and faults even in His angels, how much more in man? A person must take this to heart and believe it: being human, he truly sins, and he needs this Mystery called metanoia and confession.

Not repentance alone, I say it again, and not confession alone either. Repentance and confession. I repent of what I did, and I confess it. I don't just repent without confessing what I did, and I don't confess only to turn around and do the same thing again tomorrow, with no repentance at all.

Metanoia and confession must be firmly joined together. We should have neither metanoia without confession nor confession without metanoia, but both metanoia and confession. Then a person is truly struggling, and one day he will come to rest—that is, he will finish his course well and depart with his sins forgiven. For it is very difficult for anyone to leave this world entirely free of sin.

Most of us will depart from this world carrying at least some forgotten sins. For precisely this reason, in His boundless love, God has given us memorial services and the offering of the Sacrifice for those who have fallen asleep—those who lived and sinned in word, deed, or thought, but who did not manage to confess, though they wished to, or who confessed but forgot certain things. We do forget some things. We are not able to keep everything in mind...

And one day these things will stand before us. Therefore, the Church desires to help the departed as much as possible. That is why the Divine Liturgy is celebrated and their names are commemorated, so that those who have fallen asleep may receive help.

So this is a matter that has to do with change, with the alteration of our nature and the perfecting of the human race. From the moment a person comes to Christ, the question of that person's sins begins to be set right, and it was for this very thing that Christ came into the world.

Now, I've kept a few notes so that I can offer you my thinking about the things we've been speaking about these three evenings after Compline.

Among all these people there is yet another group: those who have fallen into despair. I have known two such people. I have since lost contact with one of them; I do not know what became of him, though perhaps he has found peace. I know that the other is still alive and may even be here with us this evening. He too reached such despair that Satan succeeded in making him believe that his own sin could not be forgiven. I do not know whether he is still among us tonight. We have spoken many times, and I simply repeat what I told him.

There is no unforgivable sin. Every sin is forgiven, provided there is metanoia.

By way of illustration, I want to mention something I read in Amphilochius of Iconium. I may have said it before, in the course of another talk: even Satan himself could be forgiven if he wished to repent. But he does not wish to.

I wanted to tell you this strange and astonishing thing. My beloved, such is the philanthropy of God, as we learn from the heart of Isaac the Syrian. Is there any sin, whatever its magnitude or nature, that can withstand the Blood of Jesus Christ? It is lost and disappears in the Mystery of Holy Confession through a person’s metanoia, provided that genuine metanoia is present.

I don't know whether you've read this book. It's by a nun named Xenia — not the well-known nun Xenia, but another one — and this book of hers has been published. It's titled "Journey to Heaven." In it she gathers together thoughts from the Fathers and from Scripture, showing how a person draws near to their spiritual father through confession and makes their way toward heaven.

So it was there that I found what I mentioned to you earlier: that even Satan would be forgiven if he repented. This must be written down, so that we may keep it in mind, never lose heart, and never be swallowed up by sorrow.

For such despair is a mortal sin. If a person lets his nous, his spiritual intellect, entertain the thought that he should take his own life because there is no solution, the priest must give him a lengthy canon, a rule of prayer. For the tendency behind that thought blasphemes Christ: it says that Christ is unable to save, that He has ceased to love mankind, or that His love for mankind extends only so far and no farther.

This is why despair is a deadly sin, and a person must never let himself come to despair. He should always put his hope in God's almighty power, in His strength — His strength is not feeble. Christ our King told us: "Without Me you can do nothing." Yes — and with Him you can accomplish a great many things. And if we are willing to examine ourselves, we will find many times over when His almighty power was proved, and our own powerlessness along with it.

In a miraculous way He brought us out, came to our aid, saved us, and has preserved us to this very day. He did so miraculously. Just when we expected nothing, hoped for nothing, and believed nothing could be done—when every road had been closed and we had begun to say that there was no way forward—He suddenly opened a road. And for many people it was not merely a narrow path, but a broad, straight highway.

That is where the power of Christ is revealed. This account concerning Satan and the possibility of his forgiveness was related by Christ, as this Saint, Amphilochius of Iconium, writes, so that the wretched sinner might learn to take refuge in Christ’s love for mankind whenever there is sincere metanoia, sincere repentance.

The account is written in an older text, but I shall try to render it in simpler language so that those of you who cannot follow the original may understand it. If you permit me, I shall read it to you, because this account is worth hearing. Never lose your hope in God while breath remains in your breast. As long as a person still breathes, he possesses a pledge signed and sealed by Christ: that Christ is waiting for us and that salvation remains possible—for the person himself, for material concerns, and above all for spiritual matters.

Saint Amphilochius of Iconium therefore speaks about repentance. From his account we learn of God’s great love for mankind and that no one should condemn himself to despair. No sinner, however great his sins may be, should fall into despair—even if he has descended into satanic sin and, because of his sins, can scarcely be distinguished from Satan himself. Even then he must not lose hope. There is hope.

There once lived a great and clairvoyant holy elder who had risen above the temptations of the demons. By divine vision he perceived both angels and demons and saw how they concerned themselves with human life.

So this elder, he says, had attained such virtue and had received the gift of spiritual sight — of seeing what is hidden from others — and he could see how the angels act and help people, and how the demons destroy people, each side contending for the human person. And because he had risen so high, many unclean spirits would come to him and mock him and revile him.

This elder had such power and such grace that when he rebuked the demons, they fled. He would remind them of their fall from heaven and say to them: “Aren’t you ashamed? Think what you were before, and look what you’ve sunk to now. The eternal punishments of hell are waiting for you too.”

The demons therefore spoke among themselves about this elder. They said to one another, “None of us dares to fight against him or even approach him. None of us will manage to get this elder into our hands,” as we would put it. That is what the demons said about him.

For the elder had attained apatheia, freedom from the passions, and had been counted worthy of the Holy Spirit. Now among the demons were some called Rodepher, Physi, and others. One of them said to another demon named Zarethen, “If one of us were to repent, would God receive him in repentance?” In other words, “If any one of us repented, would He accept us?” As they exchanged these words, they wondered who could give them a sure answer.

And Zarethes answers, boasting a great deal and bragging loudly, with no fear at all: "I will put this to the test. I am getting ready to go and do whatever this elder tells me."

And he says to Euthymios: “Go, but be very careful — the elder is clairvoyant, he has the gift of spiritual insight, and he will recognize the deceit.” The elder will see it and will understand that there is a trick being played. “And if you ask him to put the question to God, he may not be willing to ask Him.”

They made their preparations, and Zarethen set out. When he arrived, he first approached the elder disguised as a human being.

He fell before the elder and wailed. He presented himself as a person crushed by repentance, like a sinner who had become conscious of his transgressions. God wished to show that He turns away no one who repents, but receives all who approach Him sincerely. Therefore, according to the writer, He did not reveal the demon’s identity to the elder.

God wished to show the elder that even if someone had become like Satan himself, he would still be received if he repented. So He did not reveal that this visitor was a demon; the elder took him for a man. The elder said to him, “What is the matter, my child? Who are you? Why have you come with such heartfelt anguish, beating your breast and weeping? Why are you carrying on like this?” The devil replied, “Holy Father, I am not a man but a demon, because of the multitude of my iniquities.”

“I have done such things that you must not regard me as a man, but as Satan himself.” The elder, of course, still believed him to be a human being and thought that he was speaking this way out of humility.

And Basil. And the elder says to him, "What do you want?" The demon says, "I beg you, man of God, pray to the Lord your God — who is our God as well — that He may reveal to you whether He accepts even the devil to repentance."

He was asking whether anyone who repented could be accepted, even one worse than Satan himself, and whether there might also be forgiveness for him. The elder said, “Go home now and return tomorrow. I shall pray, as you have asked, and then I shall give you the answer.” “May God’s will be done,” the visitor replied, just as the elder had instructed him.

And that evening the holy man prayed, stretching out his hands to God who loves mankind, asking whether He would in fact receive even the devil, if he were to turn back in repentance. And behold, an angel of the Lord stood before him like lightning and said to him: "Thus says Jesus God: since you pray so insistently for that one, who is not a man but the prince of the evil power, I will tell you what he must do."

“He came to test you deceitfully, for he does not truly believe and approached you with guile.” The elder said, “Then why, my Lord, did You not reveal to me that I was dealing with Satan?”

The angel replied, “Do not be troubled by this. This dispensation has been wondrously arranged for the benefit of sinners, so that they may not fall into despair. They must learn of it, so that no sinner will despair.”

“For this will make it plain that God turns away none who come to Him in repentance. He would not reject even Satan himself if the devil truly approached Him. Yet, so that the hardened purpose of the demons may also be exposed through this event, when he comes to test you, do not immediately reveal that you know him.”

“Instead, say to him as follows—and pay close attention to what I tell you. When he appears, do not condemn Satan outright, but set certain conditions before him. In this way it will become known that God, who loves mankind, turns away none who come to Him, whether demons or human beings. This is what you shall tell him.”

“And now listen carefully to these words, for he will soon come to you,” the angel said. “When that deceiver appears and asks what he must do, speak to him in this manner.”

“Say: ‘Depart from your ancient evils. You who were once the chief of evil, how can you now come seeking to be restored? You who have never become good, do not remain in pride. Though you are ancient in wickedness, you have not become practiced in goodness, but remain fixed in your self-will.’”

“‘You have never humbled yourself so as to attain metanoia, repentance. How, then, can you humble yourself, repent, and find salvation? Yet you must have no excuse or defense on the day of Judgment, claiming that you wished to repent but God would not receive you.’”

But so that you can't fall back on the excuse, “I'll repent, but God won't have mercy on me anyway,” pay attention to what he says — listen to how the Lord who loves mankind answered. What are you going to do to be saved?

To put it plainly, the Lord said—and He asks three questions: an ascetic, facing east, night and day, crying out a hundred times at the top of his voice, yet still overcome by that ancient evil. And again He says to me: though you are evil, that does not mean you are good merely because of your egotism. Yes—but that is mistaken; it is not something we have heard only in recent years.

And for three years you are to stand in one place, facing east, and cry out in a loud voice a hundred times a day: “O God, have mercy on me, the ancient evil.” And again a hundred times in a low voice: “O God, have mercy on me, the abomination of desolation.”

And again the same count: “O God, have mercy on me, this darkened delusion.” That is, you say a hundred times: “Have mercy on me, this abomination of desolation”; a hundred times: “Have mercy on me, this ancient evil”; a hundred times: “Have mercy on me, this darkened delusion.”

“Continually cry out these words to God. Since you have no bodily limbs with which to labor, you will not grow weary. You have a voice and you have spirit, so you can do this. When you have fulfilled these things in humility, you will be restored to your former rank and numbered among the angels of God.”

“This is what I was sent to tell you: if the ancient evil accepts these conditions, God will receive him in repentance.”

Repentance is impossible without abstaining from evil and doing good works. Write also about the things that are to come, for they concern the last days. If those who desire repentance do not follow this path, they will learn briefly from this chapter what has been written for mankind, so that they may not forfeit their own salvation.

I will put it more simply so that everyone may understand: there is no possibility that anyone who truly repents will remain unforgiven—even Satan himself.

As the angel was saying these things, he ascended into heaven. And the next morning, there was Satan: he came, and from a distance he drew near with a pretended humility, shedding false tears and greeting the elder with great reverence.

At first the Elder did not reveal to him what he knew. He simply received him and waited to see what he would do.

He was saying to himself: "You have come to a bad end, devil — you ringleader, you ancient evil one, you abomination of desolation, you utterly wicked one." And what was he to say to him out loud? "It is true: God has accepted your repentance, just as we agreed, now that I have prayed."

"He accepts you for repentance — I assure you of that," he tells him. "If you do everything that the mighty and almighty Lord has commanded, you will be forgiven."

“He has assured me that He will not reject your repentance. Do what God has appointed for you. And what is that? For three years, stand facing east and cry out one hundred times each day, ‘O God, have mercy on me, the abomination of desolation.’”

Then say another hundred times: "O God, have mercy on me, who am darkened by deception." And again, another hundred times: "O God, have mercy on me, the ancient evil." And when you have completed them all, then once again you will be numbered among the angels of God.

When the elder explained to him what repentance required, Satan laughed and turned to leave. He burst into mocking laughter and hurried away, saying, “My elder, farewell. And pray for me, chief elder! If I had ever wished to call myself wicked, the prince of evil, the ancient evil one, darkened from the beginning, and to abase myself, I would never have fallen in the first place.”

“I know,” he said, “that if I did such things, I would no longer be what I am. If I could acknowledge myself as the ancient evil one and say all those other things—would I still be the ancient evil one?”

Was I not born? And why does he say this to you? Many belong to the ancient good. I do not belong to the ancient evil, but to the ancient good as well. Rise, then; do not delay. Everyone fears me and submits to me. I shall summon him, and with him as an example, you will go into darkness and join the ancient evil.

“Would I, the elder of evil, humble and abase myself? No, elder, no! May it never be! I would fall from the honor and rank I possess.” And with these words the unclean spirit cried aloud and vanished from him. Then the discerning man rose and offered a prayer of thanksgiving to God, saying, “Truly, Lord, I spoke rightly: the ancient evil one cannot become a new and good being.”

I have set these things before you, my beloved, not simply to prolong the account, but so that you may learn the goodness of the Master: for if, I say, He was willing to receive even the devil, had he repented, how much more will He receive human beings, for whom He poured out His own blood.

Unfortunately, there is a class of people held captive by Satan who say, “I am far too sinful; there is nothing good in me, and there is no way out for me.” But there is the way of Jesus Christ. The Blood of Jesus Christ is hindered neither by the magnitude of sin—that is, by its quantity—nor by the quality of human wickedness, provided there is sincere metanoia, sincere repentance, and the person truly wills it. As a Saint of the Holy Mountain says, “Only sin that remains unrepented and unconfessed remains. Every other sin is completely cleansed away.”

There have been people—and I repeat, especially heretics—who point to other ways of attaining salvation and the cleansing of the human person.

But John Chrysostom, in keeping with what I have just told you, says this: “There is no sin that cannot be loosed through metanoia, through repentance.” There is no sin which, if a person repents of it, remains unforgiven. None! This insistence on the subject may seem strange to many. My beloved, when Christ told the parable of the Sower, He described a class of people whose spiritual soil bears no fruit.

Do you know how many Christians belong to that class? It is not merely the twenty-five percent suggested by the four kinds of soil in the parable.

From the little experience I have, I would say it is sixty percent, if not more.

Either because they are afraid, or because they think there are all sorts of other ways, they will make sure to cover these things up and make them disappear. It doesn't work! There is no other way. Repentance and confession. There is no other way. Sin is not paid off, it is not blotted out, it does not rot away, it is not torn out by the roots. Nothing. Only repentance and confession cleanse a person. Don't say to me, 'I am lost — so what is left for me?' Don't say to me, 'I have sinned — so what can I do now?' You have a Physician greater than the sickness; you have a Physician who conquers the very nature of the disease; you have a Physician who heals at a nod; you have a Physician who sets things right by His will alone — a Physician both able and willing.

Christ is not only able to save the human person; He also wills that person’s salvation. What, then, do you imagine? There is no excuse for saying, “I have committed very great sins.”

These things are mysteries. Very well; let us set aside the other minor questions, since we want to consider this mystery: How does God forgive us? A Holy Father gives an example and says, “Do not pry into the manner in which you were created.” Can you—can you who are alive—tell me with complete certainty how God brought you into being? Does everyone know? By what means did it happen? God alone knows.

"In the same way, neither are you able to know the manner in which sins are cleansed." So then: you cannot understand how He fashioned you — you come at it with your own reasoning — and in the same way you cannot understand how He cleanses your sins, no matter how great their quantity or how evil their quality.

Leave all of this to the will of God. Repentance, I tell you, makes the one who has sinned like the one who has never sinned at all. Just as fire, he says, burns up everything, so Christ cleanses the field of a person's soul.

And He not only burns away the sins; He also destroys their bondage—that is, He uproots them—and makes the sinner cleaner than one who has never sinned. These are truly consoling words. Do not demand to know the manner, and do not pry into how it happens; believe in the wonder.

You may say, “My sins are many and great.” But who among us is sinless? “Yet mine are grievous, great, and surpass those of everyone else.” The Church answers: Speak first of your own lawlessness, so that you may be justified. Acknowledge that you have sinned, and your correction begins from that confession. Believe that Christ is willing to receive you, accept this, and your salvation begins from that very moment. Do not become gloomy, despondent, weak, troubled, or sorrowful, filling your mind with dark thoughts.

“I flee to the harbor of sinners, the refuge open to all, where there is no tribunal of condemnation but forgiveness and salvation.” I do not go there to be judged; I go to be forgiven—certainly, provided I hold metanoia, repentance, in my hands and admit what I have done. Yes, I did it. I stole; I deceived; I sinned. I am the one who did this.

This is the point: I must not shift or pass the responsibility on to others. If I take it upon myself, I need not be afraid. From the moment, he says, that a person admits, “Yes, I did this,” and little by little confesses it and humbles himself before the proper person—the one, of course, who has the authority to bind and loose sins—from then on, everything changes. This is not something to be heard by many, but by the proper person, the one appointed and entrusted with this authority.

The Church has received the authority to bind and to loose. As we said the other day through the words of John Chrysostom, earthly priests have been entrusted with the administration of heavenly things. Yes, indeed!

“Whatever you bind on earth shall be bound, and whatever you loose shall be loosed.” It is to them that the authority to bind and to loose was given. Whenever they hear this, they won't accept it. They run around, they search, they dig, they hunt — until they find one verse in Scripture to do away with it.

"Confess your trespasses to one another," it says. So must we go and unload them on the Pope?

And plenty of people would like that. James says it, he says: «Confess your trespasses to one another.»

If I confess my sins to you, and you confess yours to me, are we absolved? “But that is what it says here,” they insist. Yet I have been given the authority; have you been given the authority to loose me from my sins? What, then, does this passage mean?

You do not have that authority, and neither do I. So where does that leave us? We are both sinners, differing only in the kind and number of our sins. I have one fault, you have another; you may consider my sins endless, and so forth. In a certain sense, we are both in the same condition.

And if we merely listen to each other, what will come of it? At most, you may tell me some method of sinning that I do not yet know, or I may tell you one that you do not know. This is what many women do when they gather socially: they think of ways to avoid being found out, and you still see such foolishness. I encountered this in the provinces—and here as well—when a certain priest, who used to hear confessions, died and had been living in a remote mountain district.

In a mountainous district, I asked him, “What is happening? What do you see—children, tender young shoots, new life? What do you see back there?” “People are avoiding having children,” he told me. “Here, on this mountain?” I asked. “Yes,” he said. “A woman from Athens came to the village across the way, and in these five villages it has now been five years since the cry of a little child was heard.”

If the sieve goes to work tomorrow, and everyone's little slips of paper come up to the top, and they come up for a reckoning, then we'll see what we've done. Then those slips will be right there in front of us. Then we'll learn just how much we need God to forgive us, and how much we need the priest's stole to be laid on our head — for what we've done in word or in deed, whether in ignorance or knowingly.

We also have many sins committed in ignorance. And whatever we have forgotten—even though we may have sincerely intended to bring it all to confession but failed to do so—remains alive, fresh, and recent.

Did you hear what the elder said to Satan? He asked him, “Does your work go well? Do you never grow tired?” Satan has no body that could become weary; he is a spirit. And sins are spiritual: they do not decay, rot, perish, or disappear.

They remain as fresh as ever, exactly as when we committed them, even if they were committed a million years ago. Not one of them fades away. A sin is erased and blotted out from the records of both Satan and the angel only when a person confesses it to the one appointed to receive confession.

“Therefore,” he says, “confess your trespasses to one another.”

Saint John Chrysostom has a beautiful explanation of that phrase, "Confess your faults one to another" — why we have to confess these things to one another, and what obligations this little word "one another" lays upon us. Each of us depends on the other. We have an obligation both to listen to the other person's faults and to let that person hear ours; and, if we can, to hold one another back by admonition — not to wipe away the sin itself, but to keep the other person from falling into further sins in the future.

If you tell something to someone who is illumined and experienced, he has the ability to counsel you on how to prevent it and how to heal it. I will refer you to your spiritual father regarding the sin, but I will also show you why you must not commit it and how to avoid it. An experienced spiritual father can tell you this as well. But there may also be cases when he does not.

A priest may have the authority to absolve your sins, yet lack the necessary experience. He may forgive your sins, but he may not have the ability to counsel you so effectively that you will not fall again into the same sin.

That is why confessors should always possess both qualifications, as we have said before, insofar as this is possible. They should have both the authority to forgive sins and the experience needed to guide others. They should be well-read, have experience of life, and have heard many confessions, so that they can offer counsel and help prevent certain sins, as their duty requires. This duty is also contained in the words “confess to one another”: we are to help one another as much as we can. Among us there are people who possess not merely one talent but many talents, and they can help others and bring them onto the right path.

A layperson may be able to bring someone onto the right path when a priest cannot, when a bishop cannot, when no one else can. It may be a layman or a young woman.

"I don't see faith in your hands." "I have it in my heart," the woman says, "not in my hands." "May I ask who your Savior is?" "Christ is my Savior," she says. And instead of going on in her sin, she was led to confess her sin, and she set out on the path of life.

Many people, if they choose to make use of the weapon they possess—the weapon called Christ—can help a great many others. Unfortunately, we cast everything aside. We say, “This is simply who I am; whatever I am is my excuse.” That is a great mistake.

Listen to a series of reflections on this subject. Some people object to them, but these are the thoughts of John Chrysostom.

If you see your friend committing fornication, go to him and tell him, “What you are doing is an evil thing.”

But if we see someone committing fornication, we applaud him.

You are obliged to tell him — he says — «What you are doing is a wicked thing».

Tell him: «Come to your senses — this is a bad thing. Doesn't it make you blush? Aren't you ashamed to be doing this and that?» You have a duty to speak.

He may then answer you, “I did it, but I will not do it again.” At that moment a bond is formed: you offer him counsel, and he may defend himself by trying to justify his sin—“That is how the world is; show me someone who does not do it; even priests do such things,” and so forth. This is where confession to one another takes place. It is not the confession of sins that belongs before the priest; it is for our instruction and for the equipping of the faithful. If, for example, you see someone drinking heavily and keeping bad company, tell him that this is wrong.

Go there as well and talk it over with her, as gently as you possibly can. And appeal to him too. If he has certain faults, then above all, help him. And if he has other faults of the same kind, speak to him about those as well.

Correct him, instruct him—each helping the other. Tell him about his faults, and you in turn should speak of your own. He will reveal his uncleanness; but you should also point out his virtues and what he does rightly. In this way you will be able to help restore him and save him.

If he is quick-tempered, if he strikes his hand hard against the table or slams doors and throws things down, and if in his anger he goes beyond all measure, then you must restrain him, speak to him, and plead with him.

This is friendship: "A brother helped by his brother is like a strong, fortified city." This, he says, is where friendship is found. It is for one person to help the other — and in order to help someone, that person has to tell you. If, for example, I am standing in the place of the doctor right now, you have to tell me your affliction, your passion — where it hurts.

If you conceal it, if you do not confess it to me and reveal it, then no matter how skilled a physician I may be, and no matter how effective a medicine I may possess, I cannot help you. You must confess it to me, and I must bring you healing.

Bear one another’s burdens, and so fulfill the law of Christ.

You're mistaken, you're mistaken!

And never cease laboring to draw a soul out of Satan’s nets—out of some passion of the flesh, attachment to possessions, self-interest, pleasure, or whatever else it may be.

Let us concern ourselves with the salvation of even one of our brethren. That is enough. We must, then, take an active interest in the salvation of others. He now gives an example of the power of Christ, of the power found in a single Christian, and says that one person, firmly established in the faith, is enough to move an entire community. A whole society can be saved through one person. Such power is given to the Christian; such power is given to the truth.

Every believer must consider himself responsible for those who do not know, for those who have not heard, and for those held captive by Satan. We have an obligation. It is more blessed to give than to receive. We must draw that person upward—not with empty words, but with the Word of God, self-sacrifice, love, and tears. A man who had resisted for days was finally brought to repentance by his daughter-in-law’s tears.

The doctors couldn't do it, the monks couldn't do it, the nuns couldn't do it, his own children couldn't do it — because the one who won him over was his daughter-in-law, with her tears. «Stop,» he says, «stop. I want to make my confession.» And he went and made his confession, then and there.

We have an obligation. What I am telling you may sound strange, but I speak truthfully from personal experience. Listen: if someone who possesses money and does not give to the needy faces condemnation, then what awaits the person who has been granted a gift and knows what is right, yet fails to do it?

If, he says, someone who has money does not give to a person in need, then what account will be required of someone who could offer counsel, speak a good word, say a prayer, have a Divine Liturgy served, fast, or take upon himself some share of another person’s burden, yet fails to do so?

For if a person placed himself at another’s disposal, that other person’s life could be very different. In the first case, the body is nourished with money: if you do not give it, the result is temporal. By feeding him, you keep him from dying a bodily death. But here you prevent eternal death when you help him after his fall, speak with him, and confess to him: “Yes, I was worse than you. Yes, I did that too.” You put yourself in his place so that you may truly help him.

Consider why there are Apostles, why there are righteous men, why there are Angels, and why the Only-begotten Himself became man. Was it not to save human beings and bring back those who had gone astray? You too must do this according to your strength: seek out the one who is lost, embrace him, and bring the wanderer back.

Another passage: "A single soul that has been won can undo a great deal. It can wipe away a whole mountain of countless sins, and it can become for us, on that day, an antipsychon — a life given in exchange for our own." And what Saint James says, that it covers a multitude of sins, is exactly what the holy father is pointing to here. One soul, he says, can undo...

The one soul you gain will cause a multitude of sins to disappear. It will blot out your sins—not, of course, those you know and must confess, but at least those of which you are unaware. Through this spiritual mercy you show to another, the Lord in His goodness will blot them out. And do not say to yourself, “I am a layman; I have a wife and children. These things belong to priests, monks, and bishops.” You too have work to do. “I am a family man with my own responsibilities. Am I now supposed to teach this person and that person, speak to them, forestall their fall, and correct them?” Yes, this work belongs to you as well.

For the Samaritan did not say, “Where are the priest and the Levite? Where are the clergy and the men of grace? Are there no teachers?” Instead, as one who had unexpectedly come upon a great treasure, he eagerly seized the opportunity for spiritual gain.

The hare, the big catch, and so on. In the same way, he says, this man pounced to snatch it up. And if a whole council of doctors sat there doing nothing while a sick man needed healing for his body, would that sick man really say to them, "So-and-so and so-and-so never cured me, and neither did anyone else"? No, he would say, "Free me from this illness."

It is a great blessing to show mercy to those who suffer, but none of these things equals delivering someone from error; for nothing is worth as much as a soul, not even the whole world. It is good, he says, to help those who are suffering, those who are hungry, and those in need. But when you save a soul—when you help a soul come to metanoia, to repentance, and confession; when you instruct and care for that soul—the whole world, as he says, is not enough to repay you.

My beloved, allow me to stop here, because, as you know, this subject is vast and inexhaustible. If I continue any further now, I fear I shall do the subject an injustice rather than serve it well.

Therefore, please allow me to stop here, and may each of us take something away from this evening, with the promise and desire that we shall return to it in another talk and, if possible, complete our treatment of this serious—most serious—subject. Amen.

Η εξομολόγηση, αυτό το οποίο αξιοποιεί όλα τα άλλα και αυτό το βάπτισμα ακόμη, και ότι αν ο άνθρωπος δεν εξομολογείται, κατά συνέπεια δεν καθαρίζει την πληγή του, η οποία μετά το βάπτισμα, για τον άλφα ή βήτα λόγο, ελερώθη, και ότι δεν υπάρχει άνθρωπος ο οποίος δεν θα αμαρτήσει μετά το βάπτισμά του.

Δεν υπάρχει, επαναλαμβάνω, άνθρωπος ο οποίος δεν θα αμαρτήσει μετά το βάπτισμά του. Γι' αυτό, εν τη φιλανθρωπία του και εν τη πανσοφία του ο Θεός έχει στην Εκκλησία του, μαζί με τα άλλα μυστήρια, και το μυστήριον αυτό, το οποίο λέγεται φιλάνθρωπον μυστήριον.

Και αν δεν υπήρχε το μυστήριον αυτό της μετανοίας και εξομολογήσεως, ήδη κατά τους Πατέρας ως θεωμένους. Κανείς δεν επρόκειτο να σωθεί, όχι και σε σώτη, μα και του Αγίου αυτού ακόμη, έφανε χρήση αυσού του νησιρίου, της μετανοίας και της εξομολεύσεως.

Γι' αυτό και μάλλεται από το σατανά των νησίριων αυτών, των φιλάνθρωπων αυτών νησίριων, μάλλεται από το σατανά ότι οι άνθρωποι να μην τον χρησιμοποιούν, πλανόμενοι και πλανόμενοι. Πλανώμενοι, διότι πιστεύουν ότι είναι αναμάρτητοι ή ότι δεν υπάρχουν άνθρωποι να βαστάξουν το βάρος των αμαρτιών τους. Είναι, λέει, ακατάλληλοι, αναρμόδιοι, άνευ χάριτος αυτοί οι οποίοι είναι εντεταλμένοι γι' αυτή τη δουλειά, δηλαδή οι πνευματικοί.

Είναι αυτό ένα σκέλος από τον πόλεμο που κάνει ο Σατανάς και κρατά τους ανθρώπους δίχως γνώση της αμαρτίας, διότι θα αφήνουν τα συμβάντα να ξεφύγουν. Το άλλο είναι να πιστεύουν οι άνθρωποι ότι δεν έχουν την ανάγκη της εξομολογήσεως, καθώς αναμετρούν τα αμαρτήματά τους με άλλους που είναι χειρότεροί τους.

Τρίτη εκτήση πλάνη και σαπανά είναι η εξέργων δικαιώρηση. Δηλαδή, και τα αμαρτηματά μου ακολούν, με καλά μου άλλα έργα τα εξαλείφω, τα τακτοποιώ και όχι να τα σκεφτήσει αυτό το σατανικό κρατάει θελούς, μα θελούς ο διάβολος και θα βρεθούν οι άνθρωποι γυαλασμένοι εμείς εκείνη την ημέρα.

Εάν είπωμεν ότι αμαρτίαν ουκ έχομεν, εαυτούς πλανώμεν, λέγει, όχι; Δηλαδή μένουν μαζί τους. Και η αλήθεια ουκ εστιν εν ημίν. Εάν είπωμεν, μάλιστα βάζει και τον εαυτό του μέσα. Καταρχήν, και τώρα εμείς οι άλλοι. Και όπως είπα πρώτα, ποιος είναι αυτός ο οποίος απέχει και δεν θα αμαρτήσει; Ποιος είναι αυτός; Ουδείς.

Μάλιστα, το Υιό του Λειμνίου αναφέρεται ότι ο άνθρωπος στείλει την ανομία όσο είδω και πως είναι δυνατό να είναι καθαρός ο άνθρωπος ενώπιον του θεού έγκαιρο γεμιμένα στο κλιμακό και εάν ο Θεός βλέπει στίγματα και λατώματα στα άνθραπια του θεού, τότε μάλλον χαιρνά Και ο άνθρωπος θα πρέπει αυτός να το χωνέψει, να το πιστέψει, ότι πράγματι σαν άνθρωπος αμαρτάνει και ότι έχει ανάγκη αυτού του μυστηρίου που λέγεται μετάνοια και εξομολόγηση.

Όχι μόνο μετάνοια, επαναλαμβάνω, ούτε μόνο εξομολόγηση. Μετάνοια και εξομολόγηση. Μετανοώ γι’ αυτό που έκανα και το εξομολογούμαι. Δεν μετανοώ μόνο χωρίς να εξομολογούμαι αυτό που έκανα, ούτε εξομολογούμαι για να το ξανακάνω αύριο, χωρίς μετάνοια.

Χρειάζεται ισχυρώς συνδεδεμένα να είναι μετάνοια και εξομολόγηση. Ούτε μετάνοια χωρίς εξομολόγηση, ούτε εξομολόγηση χωρίς μετάνοια να έχουμε. Να έχουμε μετάνοια και εξομολόγηση. Τότε ο άνθρωπος είναι ο αγωνιζόμενος, ο οποίος κάποια μέρα θα φτάσει στην κατάπαυση, δηλαδή θα τερματίσει κάπως καλώς, θα βρεθεί με συγχωρημένα αμαρτήματα, γιατί απαλλαγμένος πλήρως είναι πολύ δύσκολο ο άνθρωπος να κατορθώσει να φύγει εκ του κόσμου τούτου.

Η περισσότερη ώρα θα πήγουμε του κόσμου τούτοι, με συρνετά τουλάχιστον αμαρτήματα, για αυτό και ακριβώς άλλη η εδιαγάπη του εδιαγάπης όφητος, για αυτή τη θυμηθία τα μνημότινα, την ανέβαση των θυσίων, οι οποίος νιώθουν και υπόλοιπον και κινημένος, αυτών που έζησαν και ημάρτησαν ή τον Λόγο ή τον Όργο ή τον Ιωαννία, Μα, οι λόγοι με πρόλαβαν να εκτομολογηθούν παρότι ήθελαν ή οι λόγες εκτομολογήθηκαν λόγω λύσης Ορισμένα πράγματα τα ξεχνούμε. Δεν είμαστε, δεν μπορούμε να τα έχουμε υπόψη μας, και όχι με καν...

Και θα βρεθείτε μπροστά μία ημέρα. Για αυτό θέλει να τα βοηθήσει όσον μπορεί, δι' αυτοί άμα το σου χρυσού μας Ό,τι θα συζητήσει αν η οικογένεια γίνεται παρατηρησία λειτουργίας κατά την οποίαν συμβιώνουνε τα ονόματα ημερίδες, συλλογόμενες των τεχνημέων εκεί.

Είναι λοιπόν μια υπόθεση η οποία έχει σχέση με την αλλοίωση, με την τελειοποίηση του ανθρωπίνου γένους, όπου, αφ' ότου προσέλθει ο άνθρωπος στον Χριστό, αρχίζει να τακτοποιείται το θέμα των αμαρτιών του ανθρώπου, για το οποίο ο Χριστός ήρθε εις τον κόσμο.

Τώρα, έχω κρατήσει μερικές σημειώσεις για να σας προσφέρω τη σκέψη μου γύρω από αυτά για τα οποία ομιλούμε αυτά τα τρία βράδια μετά το Απόδειπνο.

Υπάρχει μέσα σε όλα αυτά και μία άλλη ακόμη τάξη ανθρώπων, η οποία ήταν σε απόγνωση, και είχα γνωρίσει δύο τέτοιους ανθρώπους. Ο ένας έκτοτε έχει χαθεί, δεν ξέρω, μάλλον θα ησύχασε. Ο άλλος ξέρω ότι υπάρχει ακόμα και ίσως να είναι μαζί μας αυτό το βράδυ εδώ, ο οποίος κι αυτός έχει φτάσει σε απόγνωση, ώστε να πιστέψει —και το κατόρθωσε ο σατανάς να πετύχει— ότι δεν συγχωρείται η δική του αμαρτία. Και δεν ξέρω αν είναι μαζί μας ακόμα. Πολλές φορές έχουμε συζητήσει, απλώς και επαναλαμβάνω.

Δεν υπάρχει αμαρτία ασυγχώρητος. Όλες οι αμαρτίες συγχωρούνται, εφόσον υπάρχει μετάνοια.

Θέλω μόνο να πω, επ’ ευκαιρία, κάτι που έχω διαβάσει στον Αμφιλόχιο του Ικωνίου, ότι και αυτός ο σατανάς ακόμη —και θα το έχω πει κάποτε άλλο και σε μια στροφή ενός άλλου λόγου που έκαναμε— και αυτός ο σατανάς ακόμη θα συγχωρείτο, εάν ήθελε. Αλλά δεν θέλει.

Ήθελα να σας πω ένα και παράξενο αυτό το πράγμα. Είναι κάτι, αγαπητοί μου, η φιλανθρωπία του Θεού. Από την καρδιά του Ισαάκ. Έχει καμιάποτε αμαρτία που αν υπάρχει, σε μέγεθος και σε ποιότητα; Η Ευρωκρισία χάνεται, εξαφανίζεται, η Ευρωκρισία, μη στήριο δόξα κατά την εξομολόγηση ή τη μετάνοια των ανθρώπων, αρκεί να υπάρχει μετάνοια.

Δεν ξέρω αν έχετε διαβάσει αυτό το βιβλίο. Είναι μιας μοναχής η οποία λέγεται Ξένη — όχι η γνωστή μοναχή Ξένη, αλλά μια άλλη — και έχει εκδοθεί το βιβλίο αυτό. Το βιβλίο επιγράφεται «Πορεία προς τον ουρανό». Εκεί μέσα η μοναχή συγκεντρώνει σκέψεις πατερικές και γραφικές, δείχνοντας πώς ο άνθρωπος πλησιάζει τον πνευματικό πατέρα διά της εξομολογήσεως και πορεύεται προς τον ουρανό.

Μέσα εκεί, λοιπόν, έτσι βρήκα και αυτό που σας είπα γρηγορότερα, ότι και αυτός ο σατανάς θα συγχωρείτο, εάν μετανοούσε. Και εδώ πρέπει ώστε να γραφεί αυτό το πράγμα, ώστε να το έχουμε εμείς, να μην απογοητευτούμε τότε και να μην καταποθούμε από τη λύπη.

Διότι η απογοήτευση αυτή είναι θανάσιμο αμάρτημα. Όταν ο άνθρωπος αφήσει, για παράδειγμα, τον νου του να σκεφτεί ότι πρέπει να αυτοκτονήσει, γιατί δεν υπάρχει λύση, πρέπει να του βάλει ο ιερέας πολλά χρόνια κανόνα, διότι η ροπή αυτής της σκέψης βλασφημεί τον Χριστό, ότι δεν μπορεί και ότι έπαυσε να είναι φιλάνθρωπος και είναι φιλάνθρωπος μέχρι ενός σημείου και όχι παραπέραν.

Γι’ αυτό η απόγνωση είναι θανάσιμη αμαρτία και ποτέ ο άνθρωπος δεν πρέπει να φτάνει σε απόγνωση. Πάντοτε να ελπίζει στο παντοδύναμό Του, στη δύναμή Του· η δύναμή Του δεν είναι ισχνή. Ο Βασιλεύς Χριστός μας είπε: «Ἄνευ ἐμοῦ οὐ δύνασθε ποιεῖν οὐδέν»· ναι, και με Εκείνον δύνασθε πάρα πολλά πράγματα να κατορθώσετε. Και αν θα θελήσουμε να εξετάσουμε τον εαυτό μας, θα ανακαλύψουμε πολλές περιπτώσεις που αποδεικνύεται η παντοδυναμία Του και η αδυναμία η δικιά μας.

Ότι θαυματουργικό το τρόπο μας έβγαλε, μας πρόλαβε, μας έσωσε ή μας διαφέρει σήμερα. Θαυματουργικό το τρόπο. Εκεί που δεν περιμέναμε, δεν ελπίζαμε, δεν πιστεύαμε και μας είχαν κλείσει όλοι οι δρόμοι, και καθώς τον άρχη πακώ ότι δεν υπάρχει τίποτα, από εκεί ένα βόλο άνοιξε δρόμο, και όχι μόνο δρομίσκο αλλά τον ανέστησε λεωφόρον ευθείας σε πολλούς ανθρώπους.

Εκεί είναι για να φαίνεται η δύναμη του Χριστού. Αυτό δε το περιστατικό του σατανά και της συγχωρήσεως αυτού έχει περιγραφεί από τον Χριστό, όπως γράφει εδώ ο Άγιος αυτός, Αμφιλόχιος Ικωνίου, για να μάθει ο δυστυχής να χρησιμοποιεί τη φιλανθρωπία του Χριστού, όταν υπάρχει μετάνοια ειλικρινής.

Είναι σε κείμενο, όμως θα προτίθεται να σας το λευτείνω, να μπορέσετε να το εννοήσετε όσοι δεν το κάνατε το κείμενο. Αν μου επιτρέπετε να σας το διαβάσω, το περιστατικό αυτό αξίζει, για να μην χάσετε ποτέ την ελπίδα σας από τον Θεό, εφόσον υπάρχει πνοή μέσα στο στήθος σας, και ότι όσο υπάρχει πνοή στο στήθος του ανθρώπου είναι η εγγύησις από τον Χριστόν υπογεγραμμένη και σφραγισμένη, ότι μας περιμένει και υπάρχει σωτηρία και για τον ίδιο άνθρωπο και για υλικά πράγματα, κατεξοχήν όμως δε για πνευματικά.

Λειτουργείται, λοιπόν, ο Άγιος Ανθιλώτιος η Κολυμπούς, περί μετανοίας, εξού πληροφορούμεθα, την μεγάλη προχημά του Θεού Φιλανθρωπίαν και ότι ουδείς κοινά εαυτόν αποκοινώστην, καμένας δεν πρέπει, λέγει, να φτάσει σε απόγνωση ή κερδικών ευρώχων αμαρτωλώστην, αν και όχι φτάσει σε αμαρτία σατανική που να μην μπορεί να ξεχωρεί στη λόγω των αμαρτιών του το σατανά γραφό Αυτός και πάλι δεν πρέπει να χάσει την ελπίδα του· υπάρχει ελπίδα.

Πριν στον γέροντον κάποιος γέρων, σε άγιον μέγαν και διορατικόν, υπερβάτους των δαιμόνων πειρασμούς, τούτο εκεί εκεί εφρόνιζε, αλλού θεωρών ως αλμουθανός και τους αγγέλους και τους δαίμονας, το πώς ασχολούνται με την ανθρωπίνη ζωή.

Ὁ οὖν γέρων, λέει, εἶχε φτάσει σὲ τόση ἀρετὴ καὶ εἶχε διορατικὸ χάρισμα, καὶ ἔβλεπε πῶς οἱ ἄγγελοι ἐνεργοῦν καὶ βοηθοῦν τοὺς ἀνθρώπους καὶ πῶς οἱ σατανάδες καταστρέφουν τοὺς ἀνθρώπους, ἑκάστη πλευρὰ ἀγωνιζόμενη γιὰ τὸν ἄνθρωπο. Καὶ ἐπειδὴ εἶχε φτάσει τόσο ψηλὰ, τὰ ἀκάθαρτα πνεύματα, πολλά, ἔρχονταν σὲ αὐτὸν καὶ τὸν ἐχλεύαζαν καὶ τὸν ὕβριζαν.

Αυτός είχε τέτοια δύναμη και χάρη, ώστε, όταν τους σατανάδες τούς επιτιμούσε, έφευγαν. Υπομιμνήσκων αυτούς της ουράνιας εκπτώσεώς τους, τους έλεγε: «Δεν εντρέπεσθε; Τι ήσαστε πρώτα και πώς καταντήσατε τώρα; Οι αιώνιες τιμωρίες της κολάσεως και εσάς σας περιμένουν».

Λοιπόν, οι δαίμονοι λειτουργούν τον αυτόν προς αλλήλους Οι σατανάδες έλεγαν μεταξύ τους, ο ένας προς τον άλλον δηλαδή, προς αλλήλους, και λέγανε για εκείνον τον γέροντα ότι ουδείς τολμήσει αφ’ ημών να παλέψει ή πλησιάσει αυτόν, ότι κανένας μας δεν θα κατορθώσει να τον βάλει στο χέρι, όπως θα λέγαμε, τον γέρο αυτό. Έλεγαν οι σατανάδες για τον γέροντα.

Υπότιτλοι ο Κυριάκης θα μας απογκάψει, θα τον κεραμνοβολήσει, καθότι η φοράνη είχε απασία και εξιστάθηκε απασία. Θεωτείς το Πανάγιο Πνεύμα τις, και ως ταύτα ούτως είχε εις τον δαιμόνι Αγγελθές, Ροδέφερ, Φυσή και Οτέρο. Προστάθηση δίχτυα, ένας από τους σατανάδες λέγει σε έναν άλλον σατανά, που τον λέγανε Ζαρέθεν: «Άρα, αν μετανοήσει τις εξ ημών, δέχεται τούτον ο Θεός εις μετάνοιαν;» «Αν κανένας από εμάς μετανοήσει, άραγε», λέει, «τον δέχεται;» Γιατί όταν γύρισαν τα λάθη μεταξύ του, λέω, ήλου, και τι στους επίφατε, και ποιο μπορεί να μας το βεβαιώσει αυτό το πράγμα.

Και ο Ζαρέθης αποκρίνεται, καυχώμενος πάρα πολύ και μεγαλαυχών, μηδέν φοβούμενος: «Θα πειραματισθώ περί τούτου και προετοιμάζομαι να πάω να κάνω ό,τι θα μου πει ο γέροντας αυτός».

Και λέει στον Ευθύμιο: «Πήγαινε, αλλά πρόσεχε καλά· ο γέροντας είναι διορατικός και θα γνωρίσει τον δόλο». Ο γέροντας θα το δει και θα καταλάβει ότι υπάρχει απάτη. «Και αν εσύ του ζητήσεις να ρωτήσει τον Θεό, ίσως δεν θελήσει να Τον ρωτήσει».

Πάμε ως προετοιχοί, και όσοι την χάνουν ήδη ετοιμάζονται ή αναχωρούνται, θα μην έχουν. Και ο Ευαγγελισμός δεν μας κολλεί να πει, το έκαναν σε καταπτήριο. Κι όταν δε φορεθεί ο Δερέφες, πρώτον έκανε εκείνον γέροντα και θυματίσε αυτοαυτόνος άνθρωπος.

Μήρξα το τριμήν ενώπιον αυτού και οδύρεψε. Κατανάς παρ' πιάστη εις άνθρωπος να κλείνει μετανοημένοι σαν μαρτωλόφοι οι παχτεύσεις του Παρουσιάστου Γέροντας. Ο Θεός θέλων δείξε ότι ουδένα μετανοημέον αποστρέφεται, αλλά πάντα δέκεται τους απίκριους τρόποτες, ούτε ξεφάνεται ο Γέροντας κατά τους γράφοντος.

Ο Θεός θέλοντας να δηλάξει στον Γέροντα ότι αν θα υπάρξει άνθρωπο τέτοιο και σατανά, θα κόλλει στην φορή και αν μετανοεί, δεν απεκάλυψε τον Γέροντα ότι είναι σατανάς αυτός. Τον άμφιξε τον εξέταδο ότι είναι άνθρωπος! Λέγει προς αυτόν τον Γέροντα, «Τι λένε σ' άνθρωπε, ποιος ο Θεός έρχεται από καρδία, συμβρεί στον περιμενή καρδιά του, στη δάκρυση, να κάνει σε μένα να φλαίω; Τι κάνεις έτσι, γιατί είσαι;» Και ο διάβολος λέει: «Εγώ, Πάτερ Άγιε, ούτε είναι άνθρωπος, αλλά διάβολος, πολιός, όχι που λαμβάνω δια τοπίδες των ανομιών.

Έχω κάνει τέσσερα πράγματα που μη με εκλάβουν για άνθρωπο, αλλά καθαρά για σατανά». Βέβαια άλλος βρέθη άνθρωπο και νομίζει ότι αυτή τη γη της γίνεται από ταπεινοφροσύνη.

Και ο Βασίλειος. Και λέγει ο γέρων: «Τι θέλεις εσύ;» Λέγει ο δαίμονας: «Παρακαλώ, άνθρωπε του Θεού, δεήθητι Κυρίου του Θεού σου, ως και Θεού μας, να σου φανερώσει εάν δέχεται και τον διάβολο σε μετάνοια».

Ή θα ρωτήνων της μετάνοιας γιατί διώκεται κανένας τον μη διών εκείνον, που είναι κόσρος από το σατανάειο, και ο Λάηνας γιατί άραγε και εμένα, απολύοντας, και ο Γέννης πες και ο Ισχυός είπα γι' αυτοί και ο Σύνερος. “Πήγαινε τώρα”, του λέει, “σπίτι σου και αύριο παράγει νόδε και γύρκε αύριο, δηλαδή να κάνουμε μια προσευχή, όπως τα λέγαμε, να γίνεται σπίτια μου”, και ο Σύνερος να το απαντήσει. Και λέγω ότι στα του Θεού θέλημα και ως είπε ο Γέννητος.

Καὶ τὴν ἑσπέραν ἐκείνην, ηὔχετο ὁ ὅσιος, τὰς χεῖρας αὐτοῦ ἐκτείνας πρὸς τὸν φιλάνθρωπον Θεόν, ἐρωτῶν εἰ ἄραγε καὶ τὸν διάβολον ἐπιστρέφοντα ἐν μετανοίᾳ θὰ ἐδέχετο. Καὶ ἰδού, ἄγγελος Κυρίου ἐπέστη αὐτῷ ὡς ἀστραπή, λέγων πρὸς αὐτόν· «Τάδε λέγει Ἰησοῦς ὁ Θεός· ἐπειδὴ ὑπερβαλλόντως εὔχῃ ὑπὲρ ἐκείνου, ὁ ὁποῖος δὲν εἶναι ἄνθρωπος ἀλλὰ ὁ ἄρχων τῆς πονηρᾶς ἐξουσίας, θὰ σοῦ πῶ τί πρέπει νὰ πράξει».

Κι εκεί αυτό πειράζω σε δόλο παραγιώγορεν, διότι αυτό πίστενα και πειράστη με δόλο. Και ο Γιώργος, «Και τόσο, Κύριε, κύριέ μου, ούτε απεκάλυψη το πελήμενον». «Και τότε μην έπαθα εγώ, τόσο, Κύριε, δεν μου απεκάλυψε ότι έχω να κάνω με σατανά;» Αλλ' απ' ό,τι ξεναπαινέ τη λύση νιώνει.

Το άγγελος μη ταραχτήσω και το πράγμα και τούτο. Αυτή η οικονομία θα αρτισταυματίζεται εις οφέλειαν των αμαρτωλών. Ίνα μη αποκοινώσκονται, για να μην απελπίζονται. Να μάθουνε αυτό, για να μην απελπίζονται οι αμαρτωλοί.

Και αυτό είναι το πανέρωστε, διότι ούτε να αποστρέπεται των προσφορημένων αυτό και όχι καράγατος. Όχι να προσέλθουν, όχι, δεν. Αν σατανάς προσέχει αυτό το διάβολο, όμως ίνα μη φανεί και η των δαιμόνων πυρώτηση απόγευτο τρόπο τούτου, όταν ουν έρθει προς Θεό πειράζων, μη φανταμείς σε αυτόν εν προτύπω.

Αλλά ερείς αυτό πάλι. Και πρόσεξε τι λέω: όταν φάνθηκες, μη δεν εκτιμήσεις τον σατανά, αλλά εκτιμήσεις ορισμένα πράγματα. Αυτή τη θετική. Ίνα γνωρίζει ότι ο φιλάνθρωπος εσύ είναι αυτός και δεν αποτέλεσετε τον Πρεπευρό των Αυτών, είτε δαίμονες είστε ή άνθρωποι. Έτσι θα το πείτε.

Και τώρα απεικούλατε λόγω αυτή. Και τώρα θα σε βεφτεί, του λέει. Αλλά οι άλλοι φιλάνθρωποι στα παραστού προσαρδόμενα όμως. Όταν έρθει τούτο ελίτ, τι άλλα κάνει τα ησύν; Φύγε προς αυτόν. Φύγε στον τρόπο.

Λάξτε, φύγε. Θέλω να πω, αυτός ποιος είχε, τι είχε. Και πώς έρχεται η σειράζοντα και πώς έρχεται για να με σειράσει. Φύγαρ αρχαίων κακών, έτσι να πεις. Με έναν αγαθό μη γίνεσαι, μη γίνεσαι υπερηφανία. Έχετε, λέει, παλιό χαρτό και με όμοιον αγαθό δεν γίνεσαι, αλλά παραμένεις στον εγωισμό σου.

Και πότε μη έχεις ταπεινωθεί και τη μετάνοια να βρεις τέλος. Πώς είναι δυνατόν να ταπεινωθείς, ώστε να μετανοήσεις και να βρεις τέλος; Ίνα δε μη έχεις πρόφαση τούτου απολογία στη μέρα της Κρίσεως, ότι η Μητέρη θα μετανοείσαι και ο Θεός ουδέχει και δεξατόνι.

Όμως, για να μην πάρεις επιχείρημα ότι «εγώ θα μετανοήσω, αλλά δεν με ελεεί και ο Θεός», πρόσεξε τι λέγει, πώς ο φιλάνθρωπος Κύριος απάντησε. Τι θα κάνεις για να σωθείς;

Για να το πεις, είπε ο Κύριος και λέγει τρεις ερωτήσεις: ενοητόχο, ασκήνητος προς ανατολάφους τάμνων, νυχτός και ημέρας και πράζον εκατοστά μέτρα η σειρά της φωνής, ο οποίος εννοήθηκε με το αρθέον κακό. Και πάλι μου το λέει: παρότι είσαι κακό, δεν είναι ότι είσαι καλός λόγω του εγωισμού σου. Ναι, όμως, λάθος, δεν είναι τελευταία χρόνια ακούγοντας.

Και επί τρία έτη να στέκεσαι σ' ένα μέρος, να βλέπεις προς ανατολάς και να φωνάζεις με δυνατή φωνή εκατό φορές την ημέρα: «Ο Θεός, ελέησόν με, το αρχαίο κακό». Και πάλι εκατό φορές με χαμηλή φωνή: «Ο Θεός, ελέησόν με, το βδέλυγμα της ερημώσεως».

Και πάλι το αυτό μέτρο: «Ο Θεός, ελέησόν με, τη σκοτισμένη πλάνη». Δηλαδή να πεις εκατό φορές: «Ελέησόν με, το βδέλυγμα της ερημώσεως»· εκατό φορές: «Ελέησόν με, το αρχαίο κακό»· εκατό φορές: «Ελέησόν με, τη σκοτισμένη πλάνη».

Πάντα κράζεξε προς τέτοιο να διαλύσει. Πού βρέθηκε ο σωματικός όργανος ίνα κοπιάζει; Έχει θάκα, πνεύμα είχε, δεν πρόκειται να βρεθιάσει. Μπορώ να το πείτε. Είχες ατελείς τα στα δύο. Όταν τελέσεις ταπεινοφρονών, τότε επανήρθει η συναρχή αντάκτη και συναριθμίσει τη χαγιότητα του Θεού.

Αυτό μου είπε να σου πω. Οι ουρανούν συνδυθετήσει τα κακοί δέχτου αυτών εις μετάνοιαν.

Μετάνοιαν, αλλά δίχα αποχής κακών και έργων αγαθών ού γίνεται. Γράψον δε και τα χειμισιόμενα, ότι εσχάτων των ημερών είναι· αν μη ακολουθήσουν οι μετάνοιαν βουλόμενοι, θεοβραχά εξ του κεφαλαίου τούτου πληροφορηθήσονται για ανθρωπή γράφια, μη αποκοινώσονται την εαυτών σωτηρία.

Θα τα πιο απλά γράφτα, για να τα μάθει ο κόσμος. Ότι δεν υπάρχει εκδοχή να μη συγχωρηθεί, αν μετανοήσει, έχετε και εμείς τατανάκια.

Ταῦτα λέγοντος τοῦ ἀγγέλου, ἀνέβη εἰς τὸν οὐρανόν. Την άλλη μέρα το πρωί, να, ο σατανάς ήρθε και από μακριά πλησίασε με προσποιητή ταπείνωση, χύνοντας ψεύτικα δάκρυα και χαιρετώντας ευλαβικά τον γέροντα.

Ο γέρων, στην αρχή, δεν φανέρωσε σ’ εκείνον όσα γνώριζε· μόνον τον δέχθηκε και περίμενε να δει τι θα κάνει.

Έλεγε μέσα του: «Σε κακό τέλος ήρθες, διάβολε, κορυφαίε, αρχαίε κακέ, βδέλυγμα ερημώσεως, παμπόνηρε». Τι θα έλεγε προς αυτόν; «Είναι αληθινό ότι ο Θεός δέχτηκε τη μετάνοιά σου, όπως συμφωνήσαμε, αφού προσευχήθηκα».

«Δέχεται σε εις μετάνοιαν, σε πληροφορώ», του λέγει. «Αν κάνεις όσα πρόσταξε ο κραταιός και παντοδύναμος Κύριος, θα συγχωρηθείς.»

Και μου είπε και πληροφορώ ότι δεν είχε τη μετέρει αυτή. Και τι να αφεθεί, ό,τι θέλει. Αν την άρρωσε ο Θεός επικελέστε με. Και τι είναι αυτά; Να νομίσεις που είπε ο Θεός για να φράσει το. Και ο Γένος είπε «Βροντάζει ο Θεός την απειλή της τάξης, εν εμείς τόσο τρία όχι κατανατολά χρετόμενος και κράζονται μισθή και ημέρα τρία όχι εκατοστό μέτρων.

Κατόπιν λέγε άλλες εκατό φορές: «Ὁ Θεός, ἐλέησόν με, τὸν ἐσκοτισμένον ἀπὸ τὴν ἀπάτη», καὶ πάλιν, άλλες εκατό φορές: «Ὁ Θεός, ἐλέησόν με, τὸν ἀρχαῖον κακόν». Καὶ ὅταν τὰ ἀπαρτίσεις ὅλα, τότε πάλι θα συναριθμηθείς μεταξύ τῶν ἀγγέλων τοῦ Θεοῦ.

Ο Ζερός ζερέπερ το εστί πλατών της Μετανοίας, τα θα ακούσα, εγέλασε να φύγει κανένα. Έφερε στα γέλια αυτό που γελούν. Γρήγορα πέρα πήγαινε και έλεγε: «Γέροντά μου, να σώσω». Και ευχή, Πρωτογέροντα, όσαν πρόεδρε εγώ ήθελον εαυτόν καλή δείγμα της θεριμότητας και αρχαίων κακών και οσποτιμένη να πάθειν εξ αρχής και προημείον στου υποτιμήσας αν εφεζόμουν.

Το ξέρω, λέω, αν τα κάνω αυτά, λέει, το ξέρω, δεν ήταν άρτες εσένα. Εάν εγώ μπορούσα να παραδεχθώ τον αρχαίο κακόν και τέτοια άλλα, εγώ μην είδα αρχαίο κακόν εγώ,

Εγώ μη γεννήθηκα, και τι σου το λέγει, και πολλοί είναι αρχαίων καλών, εγώ δεν είμαι αρχαίων κακών, αλλά είμαι και αρχαίων καλών. Άρθι, γάρο, τέχνη, μη θαλματριβού, και πάντες φοβούνται με και υποτάσσονται. Καλέσω αυτό και με αυτόν δέδυγμα και σκοτεινώνει να πάτε και αρχαίων κακών.

ταπεινός και ευτελής διαμεταλλείας, ουσί γέρον, ουσί, ουσί, μη γεννηθώ, είναι εγώ εις τη άξινα τιμή αν καταλήψω, κουδητοφύλλος. Ταύτα, λοιπόν, και αλαλάζουν το ακάθαρτο πνεύμα η πανίχυνα απ' αυτού, ο διόρων Ανέστης προσευχήν ευχαριστών των θεών και λέγον αληθώς, είπα σκύριο, ότι αρχαίων κακών, νέων αγαθών, ου ζήνεται.

Ταῦτα δέ, ἀγαπητοί μου, οὐχ ἵνα ἁπλῶς μακρύνω τὴν διήγησιν παρήγαγον, ἀλλ’ ἵνα τοῦ Δεσπότου μάθητε τὴν ἀγαθότητα· ὅτι εἰ διάβολον, λέγω, μετανοοῦντα ἤθελε δέξασθαι, πολλῷ μᾶλλον ἀνθρώπους, ὑπὲρ ὧν τὸ αἷμα αὐτοῦ ἐξέχεεν.

Δυστυχώς υπάρχει μια τάση ανθρώπων η οποία είναι καθηλωμένη από τον σατανά και λέει: «Εγώ είμαι πολύ αμαρτωλός και δεν υπάρχει μέσα μου και δεν υπάρχει τρόπος». Του Ιησού Χριστού. Το αίμα του Ιησού Χριστού δεν εμποδίζεται ούτε από μέγεθος αμαρτίας, ποσότητα δηλαδή, ούτε από ποιότητα κακίας των ανθρώπων, αρκεί να υπάρχει μετάνοια ειλικρινής, να το θελήσει ο άνθρωπος. Και αυτό ο Άγιος, η κόρη μου, ο Αγιορείτης λέγει: «Μόνο η αμετανόητος και ανεξομολόγητη αμαρτία, αυτή παραμένει. Όλες οι άλλες αμαρτίες καθαρίζονται σχόλια από τη μέση τους».

Υπήρχαν κατά κάποιους τρόπους οι άνθρωποι, επαναλαμβάνω, και μάλιστα οι αιρετικοί, οι οποίοι με άλλους τρόπους υποδεικνύουν τη σωτηρία, την κάθαρση του ανθρώπου.

Ο θείος Χρυσόστομος όμως, παράλληλα με αυτό που σας λέγω, που σας είπα μάλλον, λέγει εξής: Ούτε στην ουδενή αφαλτία, νοτανία μη λιωμένη. Δεν υπάρχει λέει καμιά αμαρτία που αν μετανοήσω άνθρωπος για αυτή την αμαρτία, που δε βρίεται, μένει γεμένη. Δεν υπάρχει! Ήθελε να φαίνεται σε πολλούς παράξενο η επιμονή επάνω στο θέμα αυτό. Αγαπητοί μου, όταν ο Χριστός είπε την παραβολή του Σπορέως, παρουσίασε μια τάξη ανθρώπων που σε υπέδαφος έχει αμπολίτες.

Ξέρετε πόσοι χριστιανοί και εκεί υπάρχουν, ε; Δεν είναι το 25% που λέγει η παραβολή.

Εγώ, από μία μικρά πείρα που έχω, το μόνο να πω είναι το 60%, αν δεν είναι παραπάνω.

Είτε γιατί φοβούνται είτε διότι νομίζουν ότι υπάρχουν άλλοι διάφοροι τρόποι, θα φροντίσουν να τα καλύψουν αυτά και να τα εξαφανίσουν. Τίποτα! Κανένας τρόπος. Μετάνοια και εξομολόγηση. Κανένας τρόπος. Ούτε πληρώνεται ούτε εξαλείφεται ούτε σαπίζει ούτε ξεριζώνεται η αμαρτία. Τίποτα. Μόνον η μετάνοια και η εξομολόγηση καθαρίζουν τον άνθρωπο. Μη μου λέγε «Απόλωλα· και τι λοιπόν;» Μη μου λέγε «Ημάρτησα· και τι έπειτα;» Ιατρόν έχεις ανώτερον της αρρωστίας, ιατρόν έχεις νικώντα του νοσήματος την φύσιν, ιατρόν έχεις νεύματι θεραπεύοντα, ιατρόν έχεις θελήματι διορθοῦντα, δυνάμενον και βουλόμενον.

Ο Χριστός δεν είναι αυτός που μπορεί, αλλά και θέλει τη σωτηρία του ανθρώπου. Τι νομίζεις εσύ; Λοιπόν, δεν υπάρχει δικαιολογία να πεις ότι εγώ έχω μεγάλα αμαρτήματα κάνει.

Τώρα είναι μυστήρια αυτά. Καλά, αφήσαμε τα άλλα μικρά ανοίγματα περιβάλλου, ότι θέλουμε να λύσουμε αυτό το μυστήριο. Πώς μας συγχωρεί αυτός ο Θεός; και φέρει ένα παράδειγμα ο Άγιος Πατήρ «Μη γίνεσαι τον τρόπον ευθύν καθόντερ ελληνιουργήσεις» Μπορείς, δίπλα μπορείς να μου πεις εσύ που ζώνεις με την ολική σου αλήθεια πώς ο Θεός δικαιώνει το να φεύγει; Μήπως όλοι θέλουν; Τι είναι ο τρόπος; Όχι αυτός ο Θεός.

Οὕτως, οὐδὲ τὸν τρόπον δύνασαι εἰδέναι καθ’ ὃν καθαίρονται τὰ ἁμαρτήματα. Οπότε, λοιπόν, δεν μπορείς να εννοήσεις το πώς σε έφτιαξε· έρχεσαι με τη λογική σου· δεν μπορείς να εννοήσεις το πώς καθαρίζει τα αμαρτήματα, οποιαδήποτε ποσότητα και κακή ποιότητα κι αν υπάρχει.

Ανάθεσε όλα αυτά στο βούλημα του Θεού. Η μετάνοια, λέγω, τὸν ἡμαρτηκότα τῷ μὴ ἡμαρτηκότι ὅμοιον κατασκευάζει. Όπως, λέει, η φωτιά καίει τα πάντα, έτσι και ο Χριστός καθαρίζει το χωράφι της ψυχής του ανθρώπου.

και όχι μόνο κατακαίει τα αμαρτίες αλλά τη δουλειά δε λέει αποτελεί, δηλαδή ξεριζώνει και τον κάνει των αμαρτωλών καθαρότερον από τον μη αμαρτικόντα Πράξε να πράγματα αρηγορητικά όμως, μη δείτε τον τρόπο, μη περιεργάζετε γινόμενο, αλλά πίστευε το θάρμα του.

Μάρτυκα λέγεις πολλά και μεγάλα, και ποιος εσύ είναι ο αναμάρτητος, αλλά εγώ χαλεπάθηση και μεγάλα και υπερπάντα άνθρωποι, αρχίζει η Εκκλησίαν τούτο. του, λέγε εσύ ταχανομία σου πρώτος για να δικαιώσεις. Επίγνωση ότι ήμαρθες και αρχίζει η διορκώσια σου που το γεννήσετε. Πίστεψέ του ότι η μάρτυ θέλει, παραδέξη το και αρχίζει η σωτηρία σου από εκείνη τη στιγμή. Στίγνα σώνου, γεννού κατηφείς, αδυνάτιστες, στενοχωρείς του, λυποίς του, παρουσιάζουν σκεψικό σου, τέτοιοι εδάφρια, Αντίχριστος, Ευαγγελισμός, Βασιλεία των Ουρανών, Γέννηση της Θεοτόκου, Βασιλεία των Ουρανών, Ευαγγελισμός, Ευαγγελισμός, Βασιλεία των Ουρανών, Ευαγγελισμός,

εγώ, επικοινών των αμαρτικότων λιμένα, επί όλων καταφεύγω, όπου δικαστήριον ούτε εσύ, όπου ανεκθέτες οτι σωτηρία. Δεν πηγαίνω για να δικαστώ, πηγαίνω για να συγχωρηθώ, σίγουρα, αρκεί να κρατάω στα χέρια μου τη μετάνοια, αρκεί να το παραδεχτώ. Ναι, το έκανα, το έκλεψα, απάτησα, αμάρτησα, εγώ το έκανα αυτό το πράγμα.

Αυτό το πράγμα: μη μεταφέρω, μη μεταβιβάζω στους άλλους την ευθύνη. Αν την πάρω εγώ επάνω μου, και μη φοβούμαι. Από τη στιγμή, λέει, που θα παραδεχθεί ότι «ναι, το έκανες αυτό το πράγμα» και σιγά σιγά εξομολογήθηκε, ταπεινώθηκε στον ενδεδειγμένο, βέβαια, που έχει τη δύναμη του δεσμείν και λύειν αμαρτίας, από εκεί και κάτω τα πράγματα αλλάζουν. Όταν ακούνε πολλοί, στον ενδεδειγμένο, στον εντεταλμένο, στον άσπροντα.

Ανέχοντα την Εξουσία του Δεθμίου και Λύη, όπως είπαν προχτές, διά των λόγων του Θείου Χρυσοστών, οι τριγιοι νικούντες και οι πάχτιοι πλούντες την διατριβήν τα εν ουρανής διοικήν επεκράτησαν. Ναι! Ουκ!

«Όσα αν δέσητε επί της γης έσται δεδεμένα, και όσα αν λύσητε έσται λελυμένα». Σ' αυτούς εδόθη η εξουσία του δεσμείν και λύειν. Όταν το ακούουν, δεν το παραδέχονται. Τρέχουν, αναζητούν, ερευνούν και ψάχνουν και βρίσκουν ένα εδάφιο μέσα στη Γραφή για να το καταργήσουν.

«Ἐξομολογεῖσθε ἀλλήλοις», λέει, «τὰ παραπτώματα». Πρέπει να πάμε να τα αφήσουμε στον Πάπα.

Και το επιθυμίζουν πολλοί. Το λέει ο Ιάκωβος, λέει: «Ἐξομολογεῖσθε ἀλλήλοις τὰ παραπτώματα».

Αν σε εξομολογηθώ τα αρνηματά μου, εγώ και εσύ τα δικά σου, εσώ αρχιμένοι. Μα, το λέει εδώ. Εγώ έχω το δικαίωμα, εγώ τη δεδομένη εξουσία. Εσύ έχεις το δικαίωμα να μου λύσεις τα αμαρτήματα στις πηγές μου; Τι πάει να πει αυτό;

Δεν έχεις το δικαίωμα και εγώ έχω το δικαίωμα. Πού σε κολλάγαμε; Είμαστε και οι ίδιοι αμαρτωλοί, σε διαφορά της ποιότητας και ποσότητας. Εγώ έχω άλλο, εσύ έχεις άλλο, θεωρείς με ατελειάσματα και λοιπά. Είμαστε, κατά κάποιο λόγο, και οι ίδιοι.

Και αν ακούμε τώρα, τι θα γίνει; Το πολύ να μου πεις καμιά μέθοδο που δεν την ξέρω εγώ ακόμα ή να σου πω καμιά μέθοδο που δεν τη γνωρίζεις εσύ ακόμα, όπως κάνουν πολλές κυράδες που βγαίνουν έξω σε παρέες και λοιπά, σκέφτονται την αποφυγή της εκπαιδευτικής, και βλέπεις αυτά τα κουρνάρια ακόμα. Βλέπεις αυτά τα κουρνάρια ακόμα. Βρέθηκα στην επαρχία, και εδώ, όταν το Πάτερ, του λέω, μιλούσε, εγώ κι αυτός εξομολογούσε, πέθανε και έμενε εκεί σε μια ορεινή επ

Αορινή επαρσία, τι είναι και λέω, τι βλέπεις, παιδιά, χλεψά, βλαστίνια, τι βλέπεις εκεί πίσω, αποφυγή τεκνοβωνίας μου λέει. Εδώ και λέω, στο βουνό αυτό, ναι μου λέει, μία από την Αθήνα ήρθε μου λέει, στο απέναντι χωριό και τα πέντε χωριά αυτά μου λέει, έχουν τώρα πέντε χρόνια να κλάψει μικρό παιδί.

Αν το κόσκινο αύριο δουλέψει και βγουν του καθενός επάνω τα χαρτάκια, έρθουν για λογαριασμό, τότε θα δούμε το τι έχουμε κάνει, τότε θα βρεθούν μπροστά, τότε θα μάθουμε κατά πόσον έχουμε ανάγκη να μας συγχωρήσει ο Θεός και να ακουμπήσει το πετραχήλι του παπά στο κεφάλι, είτε λόγω είτε έργω, είτε εν αγνοία είτε εν γνώσει.

Εδώ έχουμε και πολλές αμαρτίες που είναι εν αγνοία και, ό,τι ξεχάσαμε, παρότι πιθανόν κάναμε όλη την καλή διάθεση να τις φέρουμε σε εξομολόγηση, δεν τις φέραμε και παραμένουν ζωντανές, φρέσκες και πρόσφατες.

Είδατε τι του είπε ο Γέροντας, στον Σατανά. Του λέει: «Πορεύει καλά η δουλειά, δεν κουράζεσαι;». Δεν είχε σώμα, του λέει, να κουραστείς. Πνεύμα είσαι, ε! Και οι αμαρτίες είναι πνευματικές. Δε λιώνουν, δε σαπίζουν, δε χάνονται, δεν εξαφανίζονται.

Υπάρχουν δροσερές δροσερότατες, ακριβώς όπως και κάναμε όσο κι αντιθέχουμε κάνει προ ενός δεκατομμυρίου ετών. Δεν σκάνεται καμία. Τότε μόνο θα διαγραφεί και θα σβηστεί από τα κατάστιχα τόσο του Σατανά όσον και του αγγέλου, από τη στιγμή που θα εξομολογηθεί ο άνθρωπος στον εντεταλμένο.

«Ἐξομολογεῖσθε οὖν», λέει, «ἀλλήλοις τὰ παραπτώματα».

Έχει ωραία εξήγηση ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος στο «εξομολογεῖσθε ἀλλήλοις τὰ παραπτώματα», και γιατί πρέπει να εξομολογούνται αυτά αλλήλοις και ποιες υποχρεώσεις μάς επιβάλλει αυτό το «ἀλλήλοις». Ο ένας με τον άλλον είναι αλληλοεξαρτημένος και έχουμε υποχρέωση και να ακούσουμε τα σφάλματα του άλλου και να ακούσει εκείνος τα δικά μας και, αν μπορεί, ο ένας τον άλλον να συγκρατήσει διά της νουθεσίας—όχι να εξαλείψει το αμάρτημα, αλλά να τον προλάβει από άλλα μελλοντικά αμαρτήματα.

...αμαρτήματα. Εάν πεις κάτι και είναι ο φωτισμένος, ο έμπειρος, έχει την δύναμη να σε νουθετήσει πώς θα το προλάβει, πώς θα το θεραπεύσει. Θα σου στείλω όμως το πνευματικό για το αμάρτημα, όμως θα σου υποδείξω τον τρόπο γιατί δεν πρέπει να το κάνεις. Έτσι που μπορεί και ο πνευματικός να σου το πει, αν είναι ο έμπειρος. Υπάρχει όμως και περίπτωση να μην σου το πει αυτός.

Ο Πρεσβύτερος, διότι δεν θα έχεις την πείρα. Θα σου αφήσει τα αμαρτήματά σου, αλλά για να σε νουθετήσει τόσο που να μπορέσεις να μην ξαναπέσεις στο αμάρτημα αυτό το ίδιο, πιθανόν να μην έχεις τη δύναμη.

Γι' αυτό πάντοτε πρέπει να είναι τα προσόντα στους εξομολόγους, όπως λέγαμε κι άλλοτε, να πληρούν και τα δύο, ει δυνατόν. Να είναι και με το δικαίωμα αφέσεως των αμαρτιών, αλλά και με την εμπειρία, να έχουν πείρα, να έχουν διαβάσει πολλά, να έχουν ζήσει τη ζωή, να έχουν ακούσει πολλά, να έχουν τη δυνατότητα γενικά ώστε να μπορέσουν να νουθετήσουν, να προλάβουν με ορισμένες αμαρτίες, ό,τι είναι υποχρέωση. Και η υποχρέωση σε αυτή είναι μέσα στο «εξομολογείσθε αλλήλοις», ο ένας με τον άλλον, να βοηθήσει ο ένας τον άλλον για να μπορέσει. Και υπάρχουν μεταξύ μας άνθρωποι που έχουν όχι ένα τάλαντο, πολλά τάλαντα, που μπορούν να βοηθήσουν ανθρώπους και να τους φέρουν στον δρόμο.

Στο δράμα που δεν μπορεί να το φέρει ο παπάς, που δεν μπορεί να το φέρει ο δεσπότης, που δεν μπορεί να το φέρει κανένας, μπορεί να το φέρει ένας λαϊκός, μπορεί να το φέρει μια κοπέλα, εμφυλούμε ένας...

«Εγώ δεν βλέπω την πίστη στα χέρια σου». «Την έχω στην καρδιά μου», λέει η γυναίκα, «όχι στα χέρια μου». «Μπορώ να μάθω», λέει, «τον σωτήρα σου;» «Είναι ο Χριστός», λέει, «ο σωτήρας μου». Και αντί να συνεχίσει να αμαρτάνει, οδηγήθηκε να εξομολογηθεί το αμάρτημά της και μπήκε στον δρόμο της ζωής.

Που έχουν πολλοί άνθρωποι, αν θελήσουν να κάνουν χρήση του όπλου τους που λέγεται Χριστός, και μπορούν να βοηθήσουν πολλούς. Εμείς δυστυχώς τα ρίχνουμε όλα. Τα πάντα είμαι εγώ, η ορατήρικά της είμαι εγώ, λες πως ό,τι είμαι εγώ είναι άλλοθι. Μεγάλο λάθος.

Ακούσε μία σειρά σκέψεων επάνω σ' αυτό, κάποιοι μητέζουν. Ο κύριο Χρυσός όμως είναι σκέφτες αυτές.

Ἂν ἴδῃς τὸν φίλον πορνεύοντα, ὕπαγε πρὸς αὐτὸν καὶ εἰπέ του· «Πονηρὸν πρᾶγμα αὐτὸ ποὺ κάνεις».

Εμείς, αν δούμε πορνεύοντα, τον χειροκροτούμε.

Είσαι υποχρεωμένος να του πεις, λέει: «Πονηρό πράγμα μετέρχεσαι».

Λέγε του: «Έλα στα συγκαλά σου· κακό είναι τούτο. Δεν κοκκινίζεις, δεν ντρέπεσαι να κάνεις αυτό και το άλλο;» Έχεις υποχρέωση.

Αυτός θα σου πει τώρα: «Το έκανα, δεν το έκανα άλλο», εκεί τώρα. Τώρα, η συνθήκη της αυτής που θα γίνει, η νεοζωτική εκ μέρους σου, η άμυνα που θα γίνει εκ μέρους αυτού να δικαιολογείς την αμαρτία του και έτσι είναι ο κόσμος και πες με ποιος σου δουλεύει, παπά δεν στέλνει και τόλα και το δείτε κάτι άλλο. Εκεί γίνεται η εξομολόγηση αλήνης. Δεν είναι για τα αμαρτήματα εκείνα που απήνει παπά, λες. Είναι για την κατοίχησή μου. Για τον καταρτισμό των πιστών. Αν εισπώτων είδης απ' η όντα κάποιον που πίνει τον Ιησού, και η συμπόρφη ανέχιστε πληρωμένα, κακή το αυτότιμη.

Πήγαινε και εκεί πέρα να διαλεχθείς μαζί της, όσο το δυνατόν με πραότητα. Καὶ αὐτὸν πάλι παρακάλεσον. Εάν έχει ορισμένα ελαττώματα, βοήθησέ τον κυρίως. Κι αν άλλα παραπλήσια ελαττώματα έχει, μίλησέ του γι’ αυτά.

Βροχάνεσέ τον, παιδίθησέ τον, ο ένας με τον άλλο. Να πείτε αυτό στα δικά του, θα πείσαι εσύ τα δικά. Θα φύγει τις βρωμιές του, θα πεις εσύ όμως τις αρετές και τα σωστά, και εκεί θα μπορέσει να τα σώσει, για να μπορέσει να τα καταρτίσει και να σώσει.

Αν οργήλων ήδη, χτυπάει το χέρι κάτω στην πόρτα αρχές δυνατά, τα φοβάρια κάτω κλπ. Αν οργήλων ήδη, αν πλονιέψει κάτω σε γίσω την παραμέτρηση, τότε θα τους κλατήσεις, να τους μιλήσεις, να τους ζητήσεις.

Τοῦτο εἶναι φιλία· ἀδελφὸς ὑπὸ ἀδελφοῦ βοηθούμενος ὡς πόλις ὀχυρὰ γίνεται. Ἐδῶ εἶναι ἡ φιλία, λέει. Ἐδῶ εἶναι νὰ βοηθήσει ὁ ἕνας τὸν ἄλλον, καὶ γιὰ νὰ βοηθήσεις ἕναν πρέπει νὰ σοῦ πεῖ. Ἂν, παραδείγματος χάριν, ἐγὼ ὑπάρχω στὴ θέση τοῦ γιατροῦ αὐτὴ τὴν ὥρα, πρέπει νὰ μοῦ πεῖς τὸ πάθος σου, ποῦ πονᾶς.

Αν το κρύψεις, δε μου το εξομολογήσεις, δε μου το φανερώσεις, οποιαδήποτε ικανότητα ιατρικής κι αν έχω, οποιοδήποτε φάρμακο αποτελεσματικό κι αν έχω, πρέπει να μου εξομολογηθείς και εγώ να σου μεταφέρω την ίαση.

Ἀλλήλων τὰ βάρη βαστάζετε, καὶ οὕτως ἀναπληρώσατε τὸν νόμον τοῦ Χριστοῦ.

Σε λάθος, σε λάθος!

Και διηνεκώς να μην πάψεις να εργάζεσαι, να βγάλεις μια ψυχή από τα δίχτυα του σατανά, από ένα πάθος σαρκός, κόπου, συμφέροντος, ηδονής, δεν ξέρω τι να είναι.

Λουανιμόμεσα τίνιντι των αδερφών ημών σωτηρία. Αρκεί. Πρέπει δηλαδή οπωσδήποτε να ενδιαφερθούμε για τη σωτηρία των άλλων. και τώρα θέλει παράδειγμα τη δύναμη του Χριστού, ενός Χριστού και λέει αρκεί εις άνθρωπος βίλο πετυρωμένος ικανός μοχλέστε εγώ κοινωνδήμον, ένας άνθρωπος, εγώ κοινή κοινωνία λέει μπορεί να σωθεί, τόσο δύναμη δίνει στον χριστιανό, τόσο δύναμη δίνει στην αλήθεια

Κάθε πιστός πρέπει να θεωρεί τον εαυτό του υπόχρεο έναντι των ανθρώπων που δεν γνωρίζουν, έναντι των ανθρώπων που δεν ήκουσαν, έναντι των ανθρώπων που κρατούνται δεσμώτες από τον σατανά. Έχουν υποχρεώσει! Μακάριον οι φίλοι δώνονται οι λαμβάνες. Πρέπει να αφηγώσουμε τον άνθρωπο. Όχι βήματα, Λόγον Θεού, δυσοσία, αγάπη, δάκρυα, εξεργύθη προημερώνας διέραν από τα δάκρυα της νύφης σου.

Δεν κατόρθωσαν οι ιατροί, δεν κατόρθωσαν οι μοναχοί, δεν κατόρθωσαν οι μοναχές, δεν κατόρθωσαν τα παιδιά του, γιατί τον εκέρδισε το δάκρυ της νύφης του. «Σταμάτησε», λέει, «σταμάτησε. Θέλω να εξομολογηθώ». Και πήγε και εξομολογήθηκε τότε και εκεί.

Έχουμε υποχρέωση. Ήσασταν και παράκονα αυτά που σας λέω. Τα λέω αλήθεια από ατομικών πειραματισμών. Ακούστε το, ή το χρήμα τι έχονται και μη μεταβίδονται κόλα της σκύτε, εάν λέει αυτός που έχει χρήμα, δεν γίνει, εκείνο που έχει ανάληψη και ανεγνωριμένη, κόλα της τον περιμένει, το δυναμένο παρεμέθε εποσλήφωθες και μη τούτο ποιούνται, πόσου με βγήκε η κόλα της έτσι.

Αν ένας, λέει, που έχει χρήματα δεν δίνει στον έχοντα ανάγκη, ένας που μπορεί να δώσει μια νουθεσία, να πει ένα λόγο καλό, να κάνει μια προσευχή, να κάνει μια λειτουργία, να νηστέψει αυτός, να εμβληθεί σε αυτό το κομμάτι του άλλου, τι λόγο θα δώσει, λέει, αυτός;

Γιατί, αν ένας έβαζε τον εαυτόν του στη διάθεση, κατά τη ζωή του άλλου τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά. Εκεί σώμα τρέφεται διά των χρημάτων· αν δεν το δώσεις, εντάξει. Την ψυχή, εκεί θάνατον κωλύεις. Θα του δώσεις να φάει, θα κερδίσει να μην πεθάνει. Θάνατον κωλύεις τον πρόσκαιρο, εντάξει. Τον αιώνιο, τον προλαμβάνεις, να τον βοηθήσεις στην πτώση του, να του μιλήσεις, να του εξομολογηθείς: «Ναι, εγώ ήμουνα χειρότερος από σένα, ναι, εγώ έκανα εκείνο». Θα πάρεις τη θέση αυτού για να μπορέσεις να τον βοηθήσεις και να τον βοηθήσεις.

Ενώησον διατί προχείται, διατί Απόστολοι, διατί Δικαίοι, διατί Άγγελοι, διατί αυτός ο μονακενήσιός τους ευπαργέρετος, ούχι να ανθρώπους διασώσει, ούχι να απεπλανημένος επαναγάγει, τούτο και εσύ ποιησόν κατά δύναμη, κλησί άστας που λύνε τύλιξε και πρόμιαν εισεντεπλανημένον επάνω.

Ἄλλος. «Λῦσαι πολλὰ δύναται μία κερδηθεῖσα ψυχή, μυρίων ὄγκον ἁμαρτημάτων ἀφανίσασα, καὶ γενέσθαι ἡμῖν ἀντίψυχον ἐν ἐκείνῃ τῇ ἡμέρᾳ». Και αυτό που λέει ο Ιάκωβος, ότι καλύπτει πλήθος αμαρτιών, το αναφέρει εδώ ο άγιος πατήρ· λῦσαι, λέει, μία ψυχή...

μια στοιχή που θα κερδίσει μηρίων όντων αμαρτημέτων αφανείται, να σε εξαλείψει λέει αμαρτήματα, βέβαια όχι εκείνα τα οποία γνωρίζει και τα εξομολογείται, αλλά εκείνα τα οποία δε γνωρίζεις τουλάχιστον, έρχεται με την ελευμοσύνη, την πνευματική αυτή που θα κάνεις προς τον άλλον, να σε εξαλείψει ο Κύριος Νακαβλοπράτη. Πληροφορείς προς εαυτόν κοσμικό σημείο, η γυναίκα έχω και φέγα σταύτα των ιερέων εστι, σταύτα των μοναχών, σταύτα Αυτός των επισκόπων, έχει και εσύ δουλειά. Εγώ με οικοτήρηση, με οικογενειάρχητα άνθρωπος έχω τις δουλειές μου, αυτή τη δουλειά θα κάνω να κάνω τώρα, να διδάσκω τον Άφαλ και τον Βήτα και να το μιλώ και να τον προλαμβάνω και να τον ευθετώ.

Λοιπόν, ουδέγγαρος Θαμαρίδης εκείνον τάστα είπε και Θαμαρίδη λέγενε, είπε η Λιάννη του παπά και του Λεβίτη, πουν είναι ιερής, πουν είναι χαριστέλη, ούτων οι ουδένοι δάσκαλοι, αλλά ως πέρτο ψήραμα μέγιστο νευρών, ούτως σύμφωσε το κέρδος.

Ο λαγός, το μεγάλο θήραμα και λοιπά· έτσι κι αυτός, λέει, έπεσε να το αρπάξει. Και αν η σύγκλητος των ιατρών καθόταν άπρακτη, ενώ ένας άρρωστος χρειαζόταν σωματική θεραπεία, μήπως θα έλεγε προς αυτούς εκείνος: «Ο δείνας και ο δείνας ούτε με θεράπευσε ούτε κανένας άλλος»; Αλλά: «Ἀπάλλαξόν με τῆς ἀρρωστίας».

Μέγα αγαθόν και το ελεεῖν τους πονεμένους, αλλ’ ουδέν τούτων ἴσον τοῦ πλάνης ἀπαλλάξαι· ουδέν γαρ ψυχής αντάξιον, ουδέ ο κόσμος άπας. Καλό είναι, λέει, να βοηθάς και τον πονεμένο και τον πεινασμένο και τον έχοντα την ανάγκη. Αλλά όταν θα σώσεις μια ψυχή, θα βοηθήσεις μια ψυχή στη μετάνοια, στην εξομολόγηση, θα την καταρτίσεις, θα την αντιμετωπίσεις, ο κόσμος, όπως λέει, δεν είναι ικανός να σε πληρώσει.

Αγαπητοί μου, να μου επιτρέψετε να σταματήσω εδώ, διότι, όπως ξέρετε, το θέμα αυτό είναι μεγάλο και ανεξάντλητο. Για να το προχωρήσω περαιτέρω, πρέπει μάλλον να το ζημιώσω το θέμα και όχι να το ωφελήσω.

Γι' αυτό θα μου επιτρέψετε να μείνουμε μέχρι εδώ και να κρατήσει ο καθένας πόδινο μήκη και εκπαστών από αυτό το βράδυ με την υπόσχεση και την επιθυμία εκατέρου να επανέλθουμε σε μια άλλη συζήτησή μας, να ολοκληρώσουμε, ει δυνατόν, το σοβαρό, σοβαρότατο θέμα αυτό. Αμήν.